Un potager… Certains le font sans trop y réfléchir, de manière spontanée, d’autres le conçoivent avec beaucoup d’attention.Pour certains c’est un passe-temps agréable, pour d’autres c’est simplement une ressource alimentaire. Il y a tant de façons d’appréhender un potager mais l’objectif reste le même : produire ses fruits et légumes.
Mais, comment y parvenir ?
Il existe plusieurs bons gestes au potager : nourrir son sol, planter la bonne graine au bon endroit et au bon moment, pratiquer la rotation de culture et alterner les plantations, planifier ses semis, jardiner sans produits chimiques, prévenir au lieu de guérir …
Voici quelques conseils avant de vous lancer dans cette belle aventure :
Piétiné et trop souvent négligé, le sol est pourtant un des maillons clés d’un potager productif. Il regorge de vie et d’êtres vivants invisible à l’œil nu. Pourtant, leur importance est vitale. Prendre soin de son sol, c’est prendre soin de toute la vie qui s’y développe. Vie microbienne, champignons, insectes et autres petits arthropodes y sont présents et participent à son bon équilibre.
Au potager, les végétaux ont besoin de matière organique pour se développer et nous offrir de bons légumes. Cette matière organique (amendement) est digérée par la vie du sol, qui pourra ensuite être assimilée par les plantes. Nourrir son sol est donc essentiel.
⇒ Gratuit et facile à mettre en place, un compost vous permettra de produire vous-même cette matière organique.
Il est également possible de se procurer des amendements organiques soit auprès d’éleveurs (pour du fumier), ou dans les jardineries qui en vendent sous différentes formes (terreau, granulés, …).
Le paillage de votre potager est également intéressant si vous souhaitez limiter vos actions durant la saison : maintien d’un sol frais lors des fortes chaleurs, diminution de l’apparition des adventices (les « mauvaises herbes »), couverture du sol … Les raisons d’adopter le paillage sont nombreuses ! Attention toutefois à ne pas pailler trop tôt au printemps, au risque d’y créer un refuge pour les rongeurs et les limaces. Comme nous aimons le dire chez Adalia 2.0 : le bon geste au bon moment !
⇒ Pas de paille chez vous ? Ce n’est pas grave ! Du foin, de l’herbe coupée, des feuilles, des copeaux, … Seront tout aussi utiles.
Les auxiliaires … C’est un mot qui apparaît rapidement quand on commence à s’intéresser à la vie dans son jardin.
Mais qu’est-ce donc ?
Les auxiliaires sont des animaux, souvent des insectes (mais pas seulement !) qui nous aident au potager et dans le jardin de manière naturelle, par leur fonctionnement et leur régime alimentaire.
Les papillons, les syrphes, les abeilles et autres pollinisateurs viennent butiner nos fleurs et les pollinisent, ce qui est nécessaire pour avoir de beaux fruits et légumes (même si certains plants se débrouillent bien seuls ou grâce au vent).
Les larves de coccinelles, de chrysopes et de syrphes consomment un grand nombre de pucerons. Les oiseaux se nourrissent des chenilles qui abîment le feuillage des plantes. Les cloportes décomposent la matière organique morte (les feuilles, les bouts de bois tombés au sol, …) qui sera ensuite assimilable par les végétaux.
Que d’exemples à donner, il en existe tellement d’autres !
Vous l’aurez compris, ces petits êtres sont aussi importants pour l’environnement que pour nous.
Pour de les accueillir et pour encourager leur installation, il leur faut le gite et le couvert. Il existe une multitude d’aménagements simples à mettre en place en faveur de ces auxiliaires : des abris naturels avec des tas de bois et/ou de feuilles mortes, des nichoirs, une mare, une parcelle d’herbe non-tondue, une prairie fleurie, des haies libres, des arbres fruitiers, …
A vous de choisir ce qui est le plus adapté à votre jardin et à vos envies. Il n’y a pas de petits gestes qui ne comptent pas.
Le potager est un petit terrain de jeu avec son lot d’essais, d’expériences, de réussites et parfois d’erreurs. L’occasion de se rendre compte qu’un plant de tomate d’une variété prometteuse peut être décevant, tandis qu’une une variété oubliée peut révéler de nouvelles saveurs (?) !
Animer son potager, c’est avant tout se faire plaisir en le rendant beau et gourmand, mais également en veillant à son équilibre pour qu’il puisse se développer dans les meilleures conditions. Pensez donc qu’en plus de variétés de légumes, les plantes aromatiques seront également intéressantes au potager. N’hésitez pas à enrichir vos plantations de plantes mellifères, de fleurs indigènes pour attirer les auxiliaires, réduire le risque de parasites et apporter une joyeuse mélodie vivante. Certaines sont comestibles et embelliront vos assiettes, de quoi faire rêver (ou envier) ses invités !
Le choix des variétés n’est pas toujours chose facile. Carottes d’été ou de conservation ? Oui mais laquelle, il en existe tellement ! Faut-il vraiment une serre pour avoir de beaux poivrons ? Quoi planter ? Et où ? Les sources d’informations sont nombreuses : les jardineries, les amis, la famille, les formations, les livres, les sites internet, les réseaux sociaux, … Il n’est pas toujours facile de trouver des sources d’informations fiables tellement le choix est vaste. Notre conseil ? Ecoutez votre instinct et faites selon vos envies. Un potager, c’est l’occasion de s’expérimenter, de tester, d’oser et de d’explorer.
N’hésitez pas à vous tourner vers des petits semenciers, locaux, vous assurant d’avoir des graines adaptées à votre territoire. Et si vous alliez vers eux afin de sélectionner vos graines pour cette année ? S’il s’agit d’un gros changement pour vous, n’hésitez pas y aller avec parcimonie afin de faire votre propre avis.
Vous avez des graines ou des plants en trop ? Proposez-les à vos proches, échangez-les, vous aurez ainsi une plus grande diversité de légumes et variétés à moindre coût. Cœur de bœuf contre Téton de Vénus (des tomates, évidemment) ?
Les jardiniers sont nombreux à aimer partager leurs trouvailles. Si l’envie est là, n’hésitez pas à les partager avant que le taux de germination de vos graines ne diminue.
